Entreprendre une production théâtrale de n'importe quel roman vénéré du canon littéraire est un défi ; donner vie sur scène à la noirceur indicible et à la brutalité sauvage des personnages et des paysages des Hauts de Hurlevent d'Emily Brontë est une perspective encore plus intimidante. Pour la troupe et l'équipe des activités extrascolaires d'arts du spectacle de l'École internationale de Lausanne (ASA), il s'agissait d'un défi relevé avec passion, dévouement et esprit.Des mois de répétition ont abouti à deux productions à la fin du mois de novembre, avec un public captivé par les performances engagées des acteurs et les effets sonores et lumineux puissamment atmosphériques. Lisez la suite pour découvrir pourquoi « Les Hauts de Hurlevent » est une histoire particulièrement difficile à mettre en scène, et pour partager les réflexions de la troupe sur cette expérience.
Souvent présentée comme la grande histoire d'amour entre Catherine Earnshaw et l'anti-héros torturé, Heathcliff, toute personne lisant le classique littéraire d'Emily Brontë, Les Hauts de Hurlevent, pour la première fois en s'attendant à tomber amoureuse des personnages centraux, est vouée à la déception. Catherine est une sale gosse. Heathcliff est horrible. Aujourd'hui, nous qualifierions - comme le fait Samantha Ellis dans son témoignage plein d'autodérision publié dans The Telegraph, « How Heathcliff ruined my love life » (Comment Heathcliff a ruiné ma vie amoureuse) - leur obsession mutuelle de toxique.
Les critiques s'accordent à dire que Les Hauts de Hurlevent, bien que généralement reconnu comme un chef-d'œuvre littéraire, n'est pas nécessairement un livre dont on tombe amoureux :
« LesHauts de Hurlevent est un livre extraordinaire. C'est un très mauvais livre. C'est un très bon livre. Il est laid. Il est beau. C'est un livre terrible, angoissant et passionné ». (W. Somerset Maugham)
« LesHauts de Hurlevent est un roman étrange à bien des égards. C'est un livre unique, il n'y en a pas vraiment d'autres comme lui." Claire Jarvis
« Et des Hauts de Hurlevent, je peux seulement dire que c'est un accomplissement littéraire stupéfiant que je serais très heureuse de ne plus jamais lire." -Constance Grady
Alors pourquoi les Hauts de Hurlevent, si l'on met de côté le vernis rose de certaines adaptations cinématographiques abrégées, comme le film classique de Laurence Olivier de 1939 (qui annonce au générique de fin la mort de Cathy, en omettant soigneusement le détail moins romantique de l'intrigue, à savoir que Heathcliff devient un agresseur vengeur et sadique), est-il une histoire si sombre dans laquelle il faut se plonger ? Le titre est un symbole révélateur. Si « Wuthering Heights » fait référence à la maison de Cathy et Heathcliff, nous découvrons dans le récit de Brontë que « wuthering » est le nom donné au tumulte atmosphérique auquel la station de la maison est exposée par temps d'orage. Le roman lui-même n'est que tumulte et tempête. Il s'agit moins d'une histoire d'amour que d'une étude graphique, viscérale et profondément dérangeante de la maltraitance.
Si l'évocation du surnaturel par Brontë renforce le caractère gothique de l'autre monde du roman, sa représentation de la nature cyclique de la maltraitance est très proche de notre monde réel. Ses descriptions puissantes de la violence domestique, écrites il y a plus de deux cents ans, ne décrivent pas un problème aujourd'hui relégué dans le passé de l'humanité. Et c'est pour cette raison que les acteurs de l'École internationale de Lausanne méritent une telle reconnaissance pour leurs performances courageuses et engagées. Il est difficile de s'immerger dans l'âme d'un abuseur ou d'une personne abusée. Les moments fugaces de légèreté et d'humour que les jeunes acteurs ont apportés à certains moments de l'action ont été un soulagement bienvenu dans le monde sombre et implacable des Hauts de Hurlevent.
Pourtant, la propre sœur de l'auteur, Charlotte Brontë, a reconnu l'humanité et l'espoir au milieu de la souffrance et du comportement brutal des personnages, écrivant dans la préface du roman en 1850 :
Ayant avoué qu'une grande partie des « Hauts de Hurlevent » couvait « une horreur de grande obscurité » ; que, dans son atmosphère électrique et chauffée par l'orage, nous semblions parfois respirer la foudre, permettez-moi d'indiquer les endroits où la lumière du jour nuageuse et le soleil éclipsé attestent encore de leur existence.
"Pour un spécimen de vraie bienveillance et de fidélité familiale, regardez le caractère de Nelly Dean ; pour un exemple de constance et de tendresse, remarquez celui d'Edgar Linton.
« Certains penseront que ces qualités ne s'incarnent pas aussi bien dans un homme que dans une femme, mais (Emily Brontë) n'a jamais pu être amenée à comprendre cette notion : rien ne l'émouvait plus que toute insinuation selon laquelle la fidélité et la clémence, la longanimité et l'amour bienveillant qui sont considérés comme des vertus chez les filles d'Ève, deviennent des défauts chez les fils d'Adam ».
Ce sentiment d'espoir et d'humanité ne s'est pas seulement manifesté par la chaleur et la compassion de certains des personnages de la pièce, mais aussi dans un bref discours prononcé par Divya (13e année) devant le public après le lever de rideau final.
S'exprimant au nom de la troupe, Divya a expliqué qu'elle souhaitait souligner l'importance d'attirer l'attention sur les questions de violence domestique et sur le traumatisme générationnel qu'elle engendre. Le programme de la pièce contient un lien vers Victim Support Switzerland, une source d'aide concrète pour toute personne du public touchée par les thèmes abordés dans la pièce.
La violence domestique se produit principalement à l'abri des regards, derrière des portes closes. En mettant en scène des scènes de violence avec un réalisme cru, les élèves de l'école internationale de Lausanne ont mis en lumière une horreur qui reste généralement tapie dans l'ombre, en lançant des conversations et en rappelant à toute personne concernée qu'il existe des endroits où trouver de l'aide. Ce fut une production importante et inspirante, et l'Ecole internationale de Lausanne est fière de tous ceux qui y ont participé.
Qu'est-ce que les acteurs et l'équipe ont à dire sur l'opportunité de donner vie à un classique de la littérature sur scène ? Lisez la suite pour connaître les impressions de certains élèves de l'École internationale de Lausanne et de l'équipe enseignante impliquée dans cette expérience.
"L'une des choses que j'ai apprises lors de la représentation est qu'il est essentiel de ne pas juger un livre à sa couverture.En l'occurrence, les familles de l'histoire, vues de l'extérieur, peuvent sembler formidables : elles ont de l'argent, des enfants et, pour certains, une vie parfaite. Cependant, Les Hauts de Hurlevent m'a vraiment fait comprendre que même si quelque chose peut paraître d'une certaine manière, cela ne veut rien dire sur la réalité. Par exemple, dans Les Hauts de Hurlevent, la dynamique familiale n'aurait pas pu être plus perturbée, mais si vous ne preniez pas le temps de comprendre et d'apprendre à connaître les personnages, vous ne vous en rendriez tout simplement pas compte parce que cela demande plus d'attention et d'intérêt. Ce que je veux dire, c'est que dans la vie réelle, il ne faut pas juger les gens en fonction de leur statut, de leur travail ou de l'apparence de leur famille, car il peut se passer quelque chose d'autre que vous ne voyez pas.
"Pour moi, l'un des points forts de ma participation à ce spectacle a été non seulement de pouvoir passer du temps avec mes amis et de me faire de nouveaux amis parmi les acteurs, mais aussi d'apprendre beaucoup de choses sur un monde théâtral que je n'avais pas encore exploré. Je pense que Les Hauts de Hurlevent aborde des thèmes qui sont toujours d'actualité dans la société d'aujourd'hui, en particulier la violence domestique. Il est parfois difficile de comprendre comment et qui exactement est affecté par ces problèmes. Cependant, le fait de voir les choses d'un point de vue aussi anecdotique m'a vraiment donné un aperçu de ce sujet sensible et pertinent ». - Jaime (13e année - « M. Edgar »)
“I played both Frances and Cathy in Wuthering Heights, so I had the wonderful opportunity of acting alongside both the characters in Act 1 and Act 2. The most exciting scene I was a part of was Heathcliff’s ‘Consent to tea!’, where he lures the cousins into a locked house and slaps young Cathy.
“It’s amazing to see Wuthering Heights come to life on stage – not only was it a memorable experience to be a part of the acting, but it was beautiful to see the set, lighting and costumes come together. While it is a story with heavy and dark themes, I thought our final performance also portrayed it as vibrant and moving.” – Divya (Year 13 – “Francis” and “Cathy”)
« Pour la pièce de théâtre du lycée, Les Hauts de Hurlevent, je faisais partie de l'équipe technique et je m'occupais de la conception des éclairages. Personnellement, le point fort de chaque pièce et production à laquelle je participe est le sentiment d'accomplissement après la dernière soirée de l'événement ; et pendant la pièce, lorsque nous entendons les gens rire et que nous les voyons apprécier la production, et que nous les entendons applaudir à la fin.
"Pour cette pièce en particulier, un autre point fort est la façon dont la lumière a été placée sur la contremarche à l'arrière pour qu'elle ressemble à une fenêtre, comme au deuxième acte lorsque Heathcliff fait son monologue sur Catherine et dit la partie où sa main est gelée sur sa joue, nous avons réussi à créer un bel effet visuel qui a également été magnifiquement filmé, d'après les enregistrements que j'ai vus.
"Je crois que ce que je retiens le plus, c'est que nous devrions faire attention à nos actions et à nos choix, car ils peuvent avoir un impact important non seulement sur nous, mais aussi sur de nombreuses personnes dans notre vie, et que lorsqu'il s'agit d'amour, nous ne devrions pas aimer quelqu'un pour sa richesse, son apparence ou son pouvoir, car ce sont des choses qui peuvent facilement changer, mais plutôt aimer sa personnalité et établir des liens plus significatifs.
"Je tiens à féliciter toute l'équipe technique pour ses efforts et son dévouement, et à remercier chaleureusement M. Capes pour tout le travail qu'il accomplit afin d'assurer la réussite de la pièce, pour le temps qu'il consacre à nous enseigner ces compétences et pour la patience et la compréhension dont il fait preuve. J'aimerais également remercier les acteurs pour leurs excellentes performances et M. Wallace pour la mise en scène du spectacle, car après tout, il n'y en aurait pas sans eux." - Iulia (11e année - technicien de l'auditorium et équipe des coulisses)
"Je pense qu'avec toutes les productions, vous créez une communauté formidable qui vous aide à surmonter les répétitions difficiles. C'est un état de limbes tellement bizarre, car la plupart de ces personnes ne vous parlent jamais, mais soudain vous êtes poussés ensemble pendant des heures, voire des jours, à la fois. Néanmoins, je pense que c'est l'un de mes points forts, car cela vous oblige à créer des relations avec des personnes avec lesquelles vous ne passeriez pas de temps habituellement.
« En tant qu'acteur, je dois évidemment mentionner la scène emblématique « Il est plus moi-même que moi », car c'est probablement la réplique la plus célèbre du livre. J'ai ressenti beaucoup de pression en essayant de jouer une réplique aussi emblématique, car tout le monde a sa propre idée de la façon dont elle devrait être jouée, et on ne peut jamais l'interpréter correctement pour tout le monde. Cependant, c'est la scène que j'ai préférée, car elle m'a permis d'explorer un aspect très vulnérable du jeu d'acteur, auquel je ne suis généralement pas habituée. - Alice (13e année - « Catherine »)
"En ce qui concerne les remerciements, les plus évidents, du point de vue de l'ASA, sont ceux de M. Wallace et de M. Capes. J'ai d'abord vu les premiers jours de répétition sous les arbres dans le jardin, lisant les répliques ensemble et s'amusant. Cela a abouti à une merveilleuse représentation lors d'une soirée où le temps était propice aux thèmes. Les efforts et le temps que M. Capes et M. Wallace ont consacrés à la réalisation de ce spectacle sont louables ». -M. Wislang (responsable des activités et des sports ; responsable désigné pour la sauvegarde des enfants)
"Les Hauts de Hurlevent est un texte intimidant à adapter à la scène, mais les élèves ont fait un travail exceptionnel en faisant confiance au processus. Ils se sont soutenus les uns les autres et se sont pleinement engagés à donner vie à l'atmosphère gothique. C'était une production exceptionnellement amusante à diriger, et je suis reconnaissant à tous ceux qui y ont participé. Ce fut un plaisir de travailler avec des artistes et des créateurs aussi engagés ». -M. Wallace (responsable du niveau de la 13e année, professeur d'anglais, professeur de théâtre et metteur en scène de « Wuthering Heights »)
LES HAUTEURS DE WUTHERING : UNE GALERIE DE PHOTOS
Veuillez noter que la vidéo de la représentation sera publiée ici après Noël.