Après avoir obtenu son diplôme, Marc-Antoine Manzoni, ancien élève de l'École internationale de Lausanne, a fréquenté la prestigieuse université de Chicago, où il a eu l'occasion de travailler avec « certains des plus grands esprits et des plus grands savants » de l'université. Crédit photo : Adam Jones
À l'approche de notre événement Apéro Alumni & Friends de ce jeudi soir, nous sommes ravis de partager une conversation avec Marc-Antoine Manzoni (promotion 2018), qui a suivi avec succès le Programme du diplôme du baccalauréat international à l'École internationale de Lausanne, avant de partir aux États-Unis pour étudier à la prestigieuse Université de Chicago.
Ici, Marc-Antoine a profité de l'opportunité d'apprendre et de vivre dans l'une des villes les plus dynamiques des États-Unis : en tant que musicien de jazz talentueux, il passait ses week-ends dans des lieux emblématiques du jazz et du blues ; et, dans les couloirs sacrés de l'apprentissage, Marc-Antoine a particulièrement apprécié le fait que l'éthique démocratique de l'université signifiait que, tout en étant encore un étudiant de premier cycle, il avait néanmoins l'opportunité d'apprendre de certains des plus grands esprits et des plus grands chercheurs qui étudiaient à l'université.(Il convient de noter que Barack Obama lui-même a donné des cours à l'école pendant sa carrière universitaire et qu'il visite encore le campus à l'occasion).
Nous avons été ravis que Marc-Antoine nous contacte et qu'il nous fasse part de son succès dans ses études, sa thèse d'histoire économique ayant été saluée par le Dr Kenneth Pomeranz (ancien président de l'American Historical Association) pour avoir « fait progresser les connaissances dans ce domaine ». Poursuivez votre lecture pour apprécier notre conversation avec Marc-Antoine, et pour découvrir quelques paroles de sagesse qui seront particulièrement utiles aux étudiants du Programme du diplôme qui commencent à réfléchir à ce qui compte le plus lorsqu'ils choisissent une université...
Conversation avec un ancien élève de l'ISL
Merci beaucoup d'avoir pris contact avec nous, Marc-Antoine ; c'est toujours un plaisir d'avoir des nouvelles des anciens élèves de l'Ecole Internationale de Lausanne ! Quand avez-vous fréquenté l'ISL ?
J'ai fréquenté l'ISL de 2016 à 2018, donc seulement pendant les deux années du BI.
Et quelles matières du Programme du diplôme avez-vous suivies ?
Après une introspection qui m'a permis de réaliser que je ne voulais pas, en fait, étudier la médecine (mon intention initiale), j'ai fini par restructurer mes choix de matières. J'ai choisi la littérature anglaise, l'histoire et la biologie au niveau supérieur (HL) et la langue chinoise B, la chimie et les mathématiques au niveau standard (SL), ce qui m'a valu un mélange de notes 6 et 7. J'ai obtenu des points bonus pour la théorie de la connaissance et ma dissertation, soit un total de 42 points. (note : le maximum de points disponible au niveau IB DP est 45). Mes choix de matières étaient relativement éclectiques, et je suppose que l'on pourrait dire qu'ils ne s'orientaient pas exactement vers un programme particulier d'études de premier cycle - c'est un point important sur lequel je reviendrai plus tard.
La bibliothèque Harper Memorial de l'université de Chicago. Crédit photo : Rick Seidel (Annexe 1)
Qu'est-ce qui vous a amené à poser votre candidature à l'université de Chicago ?
Il y a plusieurs raisons à cela. Tout d'abord, l'université de Chicago est une excellente université. Mais il y a aussi beaucoup d'excellentes universités aux États-Unis. Les facteurs décisifs ont donc été les suivants...
Tout d'abord, l'université de Chicago est réputée pour son programme d'éducation de base. Cela signifie, en substance, que chaque étudiant est tenu de passer sa première année et demie à suivre une série de cours dans des domaines autres que celui dans lequel il envisage de se spécialiser. C'était particulièrement intéressant pour moi, étant donné que je suis entré à l'université de Chicago sans avoir de plan précis sur ce que je voulais étudier. Dans le cadre du tronc commun, j'ai suivi des cours d'économie, de philosophie, de sciences politiques, de mathématiques, de physique, de neurobiologie, d'histoire, de musique, de chinois... Au milieu de ma deuxième année, et en partie grâce au tronc commun, j'ai décidé de suivre deux programmes d'études : l'histoire économique et les langues et civilisations de l'Asie de l'Est (ce qui, pour moi, étant donné que je parle, lis et écris couramment le chinois mandarin, signifiait la sinologie).
Deuxièmement, tous les membres du corps enseignant de l'université de Chicago, des jeunes professeurs aux lauréats du prix Nobel, sont tenus d'enseigner à des étudiants de premier cycle. Cela signifie essentiellement que, contrairement à plusieurs autres universités américaines de premier plan (je pense en particulier à l'école qui ne sera pas nommée à Cambridge, dans le Massachusetts), les étudiants de premier cycle ont la possibilité d'étudier avec les esprits les plus brillants et les meilleurs chercheurs de l'université. Dans plusieurs autres universités de premier plan, les étudiants de premier cycle reçoivent un enseignement dispensé par des étudiants de deuxième cycle, et ne peuvent espérer recevoir un enseignement dispensé par des universitaires de premier plan que s'ils décident d'obtenir un master ou un doctorat. À l'université de Chicago, nous pensons que les classes doivent être de petite taille et que chaque étudiant doit pouvoir interagir avec les plus grands chercheurs de l'université et étudier sous leur direction.
Troisièmement, la ville de Chicago est l'un des centres du monde, au même titre que New York, Londres, Paris ou Singapour. Je suis musicien de jazz et Chicago est l'un des berceaux historiques du blues et du jazz, ce qui signifie que j'ai passé mes week-ends dans des établissements où l'on joue ce type de musique - des lieux où l'histoire, la culture et la musicalité du blues et du jazz sont toujours vivantes.
Musicien de jazz talentueux, Marc-Antoine a embrassé la culture de la scène musicale de Chicago, passant ses week-ends dans les lieux qui ont vu naître le blues et le jazz. Crédit photo : Elvert Barnes (Annexe 2)
Quels ont été les moments les plus mémorables de votre vie d'étudiant à Chicago ?
J'ai eu la chance de rencontrer des gens merveilleux - « mes gens » - pendant mon séjour à Chicago. J'ai inclus ici une photo de quelques amis et de moi-même (au centre) posant dans nos robes de fin d'études. Ces personnes, je le sais, seront mes amis pour la vie, même si la vie a, jusqu'à présent, choisi de me ramener en Europe.
Sur le plan académique, j'ai vécu de nombreux moments mémorables, dont le plus marquant a été la présentation et la défense de mon mémoire de fin d'études en histoire économique. J'ai eu la chance d'être supervisée dans mes recherches par le Dr Kenneth Pomeranz, un érudit et professeur incroyable, et l'ancien président de l'American Historical Association. Après avoir présenté et défendu ma thèse, entendre le Dr Pomeranz déclarer que j'avais réalisé un travail solide qui faisait progresser les connaissances dans notre domaine a été un moment de grande fierté.
Marc-Antoine (au centre) et un groupe d'amis proches célèbrent leur remise de diplôme.
Il y a également une peinture murale à l'intérieur d'un des bâtiments de l'Université de Chicago que j'ai passé de nombreuses heures à regarder et à méditer. Cette fresque, qui célèbre l'histoire et la mission de l'université de Chicago, contient les mots suivants, tirés d'un poème de Sir Henry Wotton. On peut y lire : « Quel bonheur pour celui qui est né et qui a appris à ne pas servir la volonté d'autrui, dont l'armure est sa pensée honnête, et la simple vérité son plus grand talent ». Je pense que cette phrase restera gravée dans ma mémoire toute ma vie, tout comme les amitiés et les découvertes que j'ai faites à l'université de Chicago.
Que faites-vous maintenant ?
Je vis aujourd'hui à Genève et je travaille dans la banque privée. Je travaille dur et j'apprends vite. La banque en Suisse est, je pense, une sorte d'éducation qui va au-delà des aspects techniques et mathématiques de la banque d'investissement. Il y a une culture, un état d'esprit et un ensemble de traditions qui transcendent les spécificités quotidiennes du secteur.
Marc-Antoine vit et travaille aujourd'hui dans la belle ville de Genève. « La banque en Suisse est, je pense, une sorte de formation qui va au-delà des aspects techniques et mathématiques de la banque d'investissement ». Crédit photo : Jean-Marc Ferré. (Annexe 3)
Que diriez-vous à un élève de l'École internationale de Lausanne qui rêve d'intégrer un jour une université américaine de premier plan ?
Ne sous-estimez pas l'importance de l'adéquation entre vous et les universités auxquelles vous postulez. Il ne fait aucun doute que vous pourriez aller dans n'importe quelle école de premier plan et que vous y recevriez une excellente éducation, mais votre approche des candidatures devrait être de vous demander « dans laquelle de ces universités vais-je trouver “ma tribu” ? Pour répondre à cette question, vous devez faire des recherches. Rien ne remplace une visite dans les universités en question - j'ai fait un voyage de deux semaines aux États-Unis pendant l'été de ma onzième année et j'ai visité des universités. Cela m'a énormément aidé, et c'est à la suite de ce voyage que je me suis décidé pour l'université de Chicago.
Y a-t-il autre chose que vous aimeriez dire à notre communauté ISL ?
N'hésitez pas à me poser des questions sur les candidatures, les universités et la vie étudiante. Je n'ai évidemment fréquenté que l'université de Chicago, mais j'ai des amis qui sont sortis de (presque) toutes les universités de premier plan. Je vous garantis qu'ensemble, nous pourrons avoir une conversation productive qui vous aidera à trouver votre école, comme j'ai trouvé la mienne. Pour illustrer ce que j'entends par « trouver ses semblables à l'université », voici une photo de moi et de quelques amis de l'Acapella masculin de l'université de Chicago - que j'ai chanté pendant quatre ans - en tournée à San Francisco.
« Il ne fait aucun doute que vous pourriez aller dans n'importe quelle école de premier plan et que vous y recevriez une excellente éducation, mais votre approche des demandes d'admission devrait être de vous demander : dans laquelle de ces universités vais-je trouver "ma tribu" ? » - Marc-Antoine en tournée avec le groupe Acapella masculin de l'Université de Chicago.
Merci de nous avoir contactés, Marc-Antoine, et d'avoir pris le temps de répondre à ces questions de manière aussi approfondie et réfléchie pour les étudiants actuels de l'ISL qui commencent à réfléchir à leur choix d'université - nous sommes sûrs qu'ils apprécieront !
Appendix 1: Copyright Rick Seidel
Appendix 2: Copyright Elvert Barnes
Appendix 3: Copyright Marc Ferré